Phil Mickelson, pronto a diventare il numero 1

articolo di Luca Bolognesi

Phil Mickelson, californiano di San Diego, può essere considerato come l’anti-eroe del mondo del golf. Già da qualche anno ha scalzato gli avversari conquistando stabilmente il numero due del World Golf Rankings alle spalle di Tiger Woods. Fino a qualche mese fa superare la Tigre sembrava un’impresa disperata per comuni mortali, ma il sexy-scandalo che ha coinvolto Woods e le recenti brutte prestazioni hanno improvvisamente riaperto i giochi in vetta alla classifica mondiale. A fare capolino dietro Tiger, pronto ad accaparrarsi la piazza numero uno, c’era proprio lui: Phil Mickelson.

Dopo aver vinto l’ultimo Augusta Masters, l’opportunità di superare Tiger si è presentata al Players Championship di SawGrass dove avrebbe dovuto vincere e sperare in una brutta prestazione di Tiger per raggiungere la vetta. La brutta, anzi inguardabile, prestazione di Woods è arrivata, ma a Mickelson è mancata la vittoria. Sogno rimandato perciò a data da destinarsi.

“Lefty”, questo è il soprannome del mancino statunitense, compirà 40 anni il prossimo 16 giugno ed ha iniziato a giocare a golf sin da piccolo imparando di fronte al padre. Ecco spiegato perché, destro in tutte le altre attività, Mickelson giochi a golf da mancino.



Competitivo fin da giovane, si è laureato all’Università di San Diego grazie ad una borsa di studio ottenuta proprio grazie al suo talento golfistico. La sua carriera dilettantistica è di assoluto prestigio: nel 1990 è diventato il primo mancino a vincere un US Amateur. Inoltre da dilettante è riuscito nell’impresa di vincere un torneo del Pga Tour: il Northern Telecom Open nel 1991.

Passa professionista nel 1992 all’età di 22 anni e non perde il vizio di vincere. La definitiva consacrazione nell’olimpo dei più grandi arriva però tardi: nel 2004 quando vince il suo primo Major. Da allora ne ha vinti altri tre per un totale di tre Masters (l’ultimo ad aprile) e un PGA Championship nel 2005.